Il Centro di Architettura di Vienna è parte del più ampio complesso del Quartiere dei Musei, un grande isolato urbano progettato quasi interamente da Fischer von Erlach nel 1716 come scuderia imperiale, e ampliato da Ortner & Ortner e Manfred Wehdorn fra il 1990 e il 2001. Wehdorn ha curato il riuso delle ex scuderie ove è situato il Centro di Architettura, o Az W, che occupa parte di un’ala dell’antico edificio. Pur essendo il risultato del riadattamento di strutture esistenti, il Centro rappresenta un impianto complesso impostato sulla polifunzionalità e su dotazioni tecnologicamente avanzate. L’organismo è aggregato intorno a una corte che ne individua l’ingresso e si snoda lungo un percorso a forma di U. L’Az W svolge funzioni di archiviazione di materiale storico connesse ad un’ampia attività divulgativa fondata, oltre che sulle mostre temporanee, sulla presenza di spazi multimediali fra i quali un e-shop. All’atto della fondazione del Centro (1993) il primo obiettivo fu la promozione dell’architettura a scopo educativo, più che la fondazione di un museo. Oggi, oltre a svolgere attività pubblicitaria, l’Az W soddisfa tutte le funzioni di un museo tradizionale: raccogliere, preservare e ricercare. L’archivio custodisce una ampissima collezione suddivisa in base alla provenienza: archivi di architetti austriaci, progetti individuali di architetti contemporanei e il grande archivio fotografico Achleitner dell’architettura austriaca del ‘900. L’aspetto divulgativo è soddisfatto da quattro diversi spazi: il Podium, una aula adibita a sala conferenze, la F3 Hall, ove si svolgono workshops con l’ausilio di attrezzature multimediali, la New Hall, frazionabile per mezzo di pareti mobili, e la Old Hall utilizzata per la presentazione di archivi storici. Allo scopo di trasmettere al grande pubblico un’idea dell’architettura come produzione di cultura e processo complesso si è preferito rinunciare a spazi per mostre permanenti. Il Centro è inoltre dotato di una biblioteca e di una cafeteria progettata da Anne Lacaton e Philippe Vassal.

bibliografia:
“Domus”, n. 840, settembre 2001 (articolo sul Museumquartier, del quale il Centro è parte integrante).